北京時間7月28日凌晨，國際頂尖學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》（Science）雜志刊發(fā)西北大學(xué)古生物研究團(tuán)隊和中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、玉溪師范學(xué)院聯(lián)合研究的專題學(xué)術(shù)評論《對“云南蟲的超微構(gòu)造揭示出其祖先脊椎動物咽骨”的評述》，明確提出“云南蟲不是脊椎動物”。

西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系博士生何凱悅為第一作者，西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系教授劉建妮、韓健為通訊作者，西北大學(xué)為第一作者單位。這也是由中國科學(xué)院院士舒德干領(lǐng)銜的西北大學(xué)古生物研究團(tuán)隊1996年以來在《自然》和《科學(xué)》雜志上發(fā)表的第16篇論文。

自達(dá)爾文時代以來，作為脊椎動物大家庭中“智慧動物”人類，一直在追尋脊椎動物的源頭演化?！翱茖W(xué)的本質(zhì)是證偽，可靠的科學(xué)實驗必須能夠被重復(fù)檢驗。”劉建妮說。為了進(jìn)行科學(xué)驗證，西北大學(xué)古生物團(tuán)隊聯(lián)合相關(guān)單位對8000余枚云南蟲類化石標(biāo)本進(jìn)行了詳盡觀察和研究?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)，有觀點提出的鰓弓上觀察到疊盤狀軟骨細(xì)胞結(jié)構(gòu)實際上是由于化石埋藏保存原因所產(chǎn)生的錯覺。這些‘盤狀結(jié)構(gòu)’與中空的鰓絲一一對應(yīng)，其實是云南蟲鰓絲連接到鰓軸基部的固著點?！眲⒔菡f。

劉建妮介紹，云南蟲有沒有軟骨細(xì)胞對于判定它與脊椎動物是否存在密切親緣關(guān)系幾乎沒有多大意義，因為軟骨細(xì)胞廣泛存在于多門類無脊椎動物。軟骨細(xì)胞不過是早期動物的一種原始性狀，并非脊椎動物特有的衍征。通過掃描電鏡（SEM）和透射電鏡（TEM），西北大學(xué)古生物團(tuán)隊觀察了大量云南蟲化石和其他一些無脊椎動物化石的軟組織殘余物，發(fā)現(xiàn)其有機(jī)質(zhì)以無定形的均質(zhì)碳膜保存，且呈現(xiàn)高成熟度和瀝青化。

“澄江化石多以微米級的礦物集合體保存，而且軟骨和原纖維蛋白的主要成分以及其他納米級三維結(jié)構(gòu)，無法從寒武紀(jì)保存至今?！眲⒔菡f。為了避免處理過程對實驗造成污染，西北大學(xué)團(tuán)隊直接用聚焦離子束（FIB）對化石鰓弓進(jìn)行多處取樣，取樣寬度為3.5~4.0微米，深度在6微米左右。運用透射電鏡（TEM）觀察，發(fā)現(xiàn)所有的有機(jī)質(zhì)無任何原生生物結(jié)構(gòu)，整體非常均勻，并未發(fā)現(xiàn)能夠支撐云南蟲成為脊椎動物的所謂“串珠狀結(jié)構(gòu)”。

劉建妮表示，利用貝葉斯譜系分析云南蟲得出“脊椎動物干群”結(jié)論的特征矩陣明顯存在諸多關(guān)鍵偏差。在對上述矩陣參數(shù)進(jìn)行仔細(xì)厘定和客觀更正后，得出的修正結(jié)果是“云南蟲在后口動物亞界譜系樹中的位置低于低等脊索動物，與脊椎動物無關(guān)”。據(jù)悉，一年多來，來自中國、美國、英國、加拿大等10余個學(xué)術(shù)團(tuán)隊撰文評述，一致認(rèn)為“云南蟲不是脊椎動物”。

舒德干介紹，“在后口亞界譜系演進(jìn)上，云南蟲比脊椎動物至少低4個基礎(chǔ)器官創(chuàng)新等級。目前脊椎動物已知唯一的干群是昆明魚目，因為它已具有頭腦眼、單鼻孔和嗅囊、原始脊椎、二分心臟、復(fù)雜肌節(jié)等無頜魚必需的基本器官構(gòu)造，所以與脊椎動物冠群的親緣關(guān)系密切?！?/p>

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